عکس روز ناسا: شمال سحابی کارینا

سحابی بزرگ کارینا منزلگاه ستارگان عجیب و سحابی‌های معروف است. این منطقه‌ عظیم ستاره‌زایی به‌دلیل اینکه در صورت فلکی کارینا واقع شده، همین نام را به خود گرفته است. سحابی کارینا بزرگ‌تر و درخشان‌تر از سحابی بزرگ جبار (شکارچی) است، اما چون در نیم‌کره جنوبی آسمان واقع شده و بیشتر جمعیت زمین ساکن نیم‌کره شمالی هستند، کمتر شناخته شده است.

در پایین سمت چپ تصویر، سحابی «گابریلا میسترال» (Gabriela Mistral Nebula) شامل یک سحابی گسیلشی از گاز برافروخته (IC 2599) پیرامون خوشه‌ ستاره‌ای باز کوچک (NGC 3324) است. در بالای مرکز تصویر، خوشه‌ ستاره‌ای بزرگ‌تر NGC 3293 و در سمت راست آن سحابی گسیلشی Loden 153 دیده می‌شوند.

معروف‌ترین ساکن سحابی کارینا در این تصویر نشان داده نشده است. خارج از تصویر در سمت راست و پایین، ستاره‌ای درخشان، متغیر و محکوم به فنا به نام «اتا کارینا» (Eta Carinae) قرار دارد، ستاره‌ای که زمانی یکی از درخشان‌ترین ستارگان آسمان بود و اکنون پیش‌بینی می‌شود در چند میلیون سال آینده به‌صورت یک ابرنواختر منفجر شود.